Dans notre monde qui fonctionne essentiellement sur le visuel, vivre sans voir relève du défi.
En dépit de cela, le braille est en perte de vitesse aujourd’hui. Seulement 6% des livres édités en France sont aujourd’hui disponibles en braille et la scolarisation des enfants aveugles, extrêmement difficile, n’est pas à la hauteur des enjeux.
Pourtant l’écriture est un des fondements de l’Humanité. Alors que les premiers hiéroglyphes sont apparus en Egypte environ 3000 ans avant notre ère, les personnes aveugles ont dû attendre presque quatre millénaires supplémentaires, avant que Louis Braille n'invente pour eux en 1825, le système d'écriture éponyme qui fera d’elles des citoyens à part entière.
Lorsqu’une partie de l’humanité se voit privée de son droit fondamental à l’éducation, c’est toute l’humanité qui régresse. Accepter et intégrer les personnes handicapées visuelles dans notre société, ce n’est pas seulement une chance pour ces personnes, c’est une chance pour l’humanité tout entière.
Le saviez-vous ?
Le braille est universel et transcrit dans toutes les langues du monde, y compris l’espéranto. Six millions de personnes aveugles l’utilisent actuellement sur la planète.
Système parfaitement binaire, il connaît lui aussi sa transition numérique, avec une lecture et une écriture qui se font de plus en plus souvent sur des supports digitaux (ordinateurs, tablettes…). 200 ans avant Steve Jobs, c'est Louis Braille qui a créé la communication tactile !
La vitesse moyenne des bons braillistes est de 125 mots par minute, ce qui correspond à la vitesse de la parole. Une personne aveugle peut lire jusqu'à 138 mots par minute si elle lit avec les deux mains et si elle a appris le braille très jeune. Quant aux bons lecteurs voyants, ils peuvent aller jusqu’à 250 mots par minute !
La cécité en chiffres
En France
- 1,7 millions de personnes sont atteintes d’un trouble de la vision.
- 207 000 sont aveugles (pas de perception de la lumière) ou malvoyants profonds (vision résiduelle limitée à la distinction de silhouettes) ; 932 000 sont malvoyants moyens (incapacité visuelle sévère : en vision de loin, ils ne peuvent distinguer un visage à 4 mètres ; en vision de près, la lecture est impossible).
- 1 aveugle naît toutes les 15 heures.
- Sont considérées comme personnes aveugles celles dont l’acuité visuelle du meilleur œil après correction est inférieure à 1/20 de la normale ou dont le champ visuel est réduit à 10° pour chaque œil.
- Parmi les principales causes de déficience visuelle chez les seniors, on retrouve les troubles de la vision non corrigés, la cataracte, le glaucome ou encore la DMLA (dégénérescence maculaire liée à l’âge), première cause de cécité chez les personnes âgées dans les pays occidentaux, dont les premiers symptômes se manifestent généralement après 50 ans.
Dans le monde
- Selon les estimations, 253 millions de personnes présentent une déficience visuelle : 36 millions d’entre elles sont aveugles et 217 millions présentent une déficience visuelle modérée à sévère.
- 81 % des personnes aveugles ou présentant une déficience visuelle modérée ou sévère sont âgés de 50 ans et plus.
- Dans le monde, les affections oculaires chroniques sont la principale cause de perte d’acuité visuelle. Les défauts de réfraction non corrigés et les cataractes non opérées constituent les deux principales causes de déficience visuelle. Dans les pays à revenus faibles ou intermédiaires, la cataracte non opérée reste la première cause de cécité.
- La prévalence des affections oculaires infectieuses, telles que le trachome et l’onchocercose, a considérablement baissé ces 25 dernières années.
- Plus de 80 % de l’ensemble des déficiences visuelles sont évitables ou curables.
Selon l’OMS (l’Organisation Mondiale de la Santé), un doublement du nombre de déficients visuels serait à prévoir d’ici 2050. La cécité et la malvoyance vont devenir, avec la maladie d’Alzheimer, les fléaux du grand âge.
Quelques chiffres concernant la France
Education des personnes aveugles et malvoyantes
- Près de 10 000 personnes aveugles et environ 35 000 personnes amblyopes (présentant une différence d’acuité visuelle ente les deux yeux) sont scolarisées chaque année.
Emploi des personnes aveugles et malvoyantes
- Actuellement, 50 % des personnes déficientes visuelles sont demandeurs d’emploi.
Nouvelles technologies pour personnes aveugles et malvoyantes
- 80 % des répondants utilisent soit un ordinateur portable (à 41 %), soit un ordinateur de bureau (à 39 %) comme matériel informatique principal pour naviguer sur le Web.
- 14 % d'entre eux utilisent un smartphone et 6 % d'autres moyens d’expression (tablettes...).
Accessibilité pour aveugles et malvoyants
- Seuls 10 % des sites internet sont accessibles aux personnes aveugles et malvoyantes et 6 % des livres sont adaptés à l'usage des aveugles et malvoyants. Sur 500 films sortant au cinéma chaque année, seulement 20 % sont audio-décrits. A la télévision, seules 4 % des émissions sont aujourd’hui audio-décrites.