La maison natale de Louis Braille, c’est d’abord une absence.
Il a laissé la maison bien vide. C’est à nous de la remplir.
Niché au cœur de la maison natale de Louis Braille, le musée éponyme constitue un lieu d'expérimentation surprenant. Vous y ferez un voyage stimulant au pays de la lecture et de l’écriture usitée chez les personnes aveugles, voyage que nous recommandons aussi tout particulièrement aux jeunes enfants en plein apprentissage. Cette visite sera également l’occasion de découvrir la vie et l’œuvre de Louis Braille, sans oublier la plongée dans l’art de vivre en pays briard au XIXe siècle.
C’est dans les années 1880 que la demeure cesse d’appartenir à la famille Braille. Elle serait probablement tombée dans l’oubli sans la volonté d’un homme, Jean Roblin. Celui-ci fonde l’association Les amis de Louis Braille, qui fait l’acquisition de la maison en 1952 pour la restaurer et y établir un musée. Les premiers visiteurs y seront accueillis dès 1953. Mais l’association, ne pouvant assumer seule la lourde charge du musée, en offre la propriété à la commune, à la condition que celle-ci soit gérée par l’Organisation Mondiale pour la Promotion Sociale des Aveugles (devenue l’Union Mondiale des Aveugles). C’est en 1956 que la demeure deviendra officiellement un musée communal, dont Jean Roblin sera le premier conservateur.
Objectifs et domaines d’actions
Le musée Louis Braille n’a eu de cesse d’étendre et de développer ses domaines d’actions. Il s’est fixé quatre grandes missions :
- Protéger et promouvoir la mémoire et l’œuvre de Louis Braille en France et dans le monde.
- Préserver, conserver et enrichir les collections du musée.
- Présenter et mettre en valeur les collections auprès de différents publics.
- Sensibiliser les publics au braille et à sa problématique de raréfaction, et plus largement au handicap visuel.
Structure muséale
Les collections du musée se composent d’environ un millier d’items répartis en :
- objets liés à l'histoire et à l'évolution des inventions de matériels pour l’apprentissage de la lecture et de l'écriture des personnes aveugles (machine à écrire, raphigraphe, plage informatique braille, livres gaufrés en relief, livres en braille, tablettes, poinçons, matériel de géométrie...)
- objets agricoles (viticulture notamment, les Braille étaient aussi vignerons)
- objets liés au patrimoine et à la vie quotidienne au XIXème siècle, muséologie de l'Art de vivre dans la Brie du 18-19e (lit, four, cheminée, buffet, table, vaisselle, draps, costumes, coiffes ...)
- objets personnels de Louis Braille
Labels
- Le musée Louis Braille est labellisé « Musée de France » depuis 1961.
- Ce sigle signifie que la collection du musée est reconnue et fait partie du patrimoine national. En conséquence, ses collections sont inaliénables et ne peuvent être vendues.
- La maison natale de Louis Braille a par ailleurs été inscrite le 8 décembre 1966 à l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques et fait l’objet d’une restauration entre 1995 et 1997.
- En 2006 et en 2011, elle a reçu le label « Tourisme et handicap » pour le handicap mental.
- Enfin, depuis 2011, le musée est labellisé « Maison des Illustres ».
Gestion du musée
Le musée Louis Braille est dirigé par Farida Saïdi depuis 2008.
Le comité de gestion appelé « Comité Français Louis Braille » est présidé par M. Vincent Michel, Président de la Fédération des Aveugles de France, pour le compte de l’Union Mondiale des Aveugles, gestionnaire du musée.
Ce sont conjointement le Comité de gestion et la Direction du musée qui assurent la gestion au quotidien de la maison natale de Louis Braille. La commune de Coupvray, qui en est propriétaire, en assume l’entretien et la préservation
La visite
La maison natale de Louis Braille est une demeure paysanne massive, datant du milieu du XVIIIe siècle, typique de la région briarde.
Trois pièces jalonnent le parcours de visite :
• la salle commune, lieu dédié à l’évocation de la vie au XIXe siècle et au quotidien de la famille Braille. C’est dans cette pièce qu'est né Louis Braille le 4 janvier 1809.
• l'atelier du père, pièce emblématique du parcours de visite, puisque c'est à cet endroit qu'a eu lieu l'accident qui a fait basculer le destin du petit Louis.
• la chambre de Louis Braille, consacrée à l'histoire de l'écriture braille, et à l'accès à l'éducation et aux savoirs de l'Humanité aveugle. Quelques objets personnels du brillant inventeur y sont également exposés.
